العالم - گوناگون
واشینگتن‌پست روز دوشنبه گزارش داد، پژوهشگران می‌گویند نگران نرخ رشد سریع گاز متان در جو زمین هستند. حجم این گاز پس از چندین سال سکون در اوایل قرن بیست و یکم، هم‌اکنون رو به افزایش است.
متان (سی‌اچ 4) در قیاس با دی‌اکسید کربن (سی‌او 2) ترکیب کوچکتری است؛ ولی تأثیر گلخانه‌ای بیشتری دارد. به باور پژوهشگران، در صورتی که اقدامی برای کنترل انتشار گاز متان انجام نشود، تلاش‌ها برای کنترل بحران تغییرات آب و هوا بی‌اثر خواهند بود.
پروفسور رابرت جکسون، پژوهشگر دانشگاه استنفورد در اینباره می‌گوید: «سی‌او 2 هنوز به دلایل خوبی، هدف اصلی اقدامات کاهشی ماست. اما اگر از متان غافل شویم، با تهدید از دست رفتن دستاوردهای احتمالی‌مان روبرو خواهیم شد.»
دلیل افزایش حجم متان در جو مشخص نیست. حجم متان در سال‌های 2014 و 2015 به سرعت و معادل دست‌کم 10 ذره در میلیون (ppb) افزایش یافت. هم‌اکنون حجم متان در جو بیش از 1850 ppb است. در نقطه مقابل، تولید گاز دی‌اکسید کربن به تازگی تا حدودی کاهش یافته است.
به باور پروفسور جکسون، متان منابع متعددی دارد؛ ولی مقصر اصلی این افزایش سریع، احتمالاً کشاورزی است. وی می‌گوید: «در چند دهه اخیر، شاهد افزایش گازهای ناشی از سوخت‌های فسیلی بوده‌ایم؛ اما معتقدیم منابع زیستی و استوایی، مهمترین عوامل افزایش متان هستند.»
گله‌های گاو و سایر جوندگان و شالیزار‌ها مهمترین منابع تولید متان به شمار می‌روند.