العالم - علمی - گوناگون
یک پژوهش بزرگ که در سال 2015 منتشر شد، ارتباط قوی بین یک فرد در معرض افسردگی و التهاب عصبی را نشان می‌دهد که با اندازه گیری افزایش فعالیت میکروگلیال در قسمت‌هایی از مغز مشخص می‌شود.
"میکروگلیا" (Microglia) یک نوع خاص از سلول‌های ایمنی فعال در مغز و نخاع است که به عنوان دفاع ایمنی اصلی فعال در سیستم عصبی مرکزی خدمت می‌کنند.
در راستای پژوهش قبلی دکتر "پیتر تالبوت" از دانشگاه منچستر به بررسی این موضوع پرداخت که آیا این افزایش فعالیت میکروگلیال می‌تواند به طور خاص با افکار خودکشی ارتباط داشته باشد یا خیر.
چهارده بیمار که دچار افسردگی متوسط تا شدید بوده و افکار خودکشی داشتند در این پژوهش در کنار سیزده شرکت کننده کنترل شده سالم شرکت کردند.
محققان با استفاده از "اسکن پت"( PET scan) یک نشانگر را شناسایی کردند که نشان دهنده فعالیت میکروگلیال بوده و نتایج نشان داد که بین بیمارانی با افکار خودکشی و افزایش التهاب عصبی، همبستگی مثبت وجود دارد.
بیشترین افزایش فعالیت میکروگلیال در قسمتی از مغز به نام " کورتکس سینگولیت جلویی"( anterior cingulate cortex) مشاهده شد که تنظیم کننده خلق و خو بوده و می‌تواند یک منبع بیولوژیکی برای افسردگی باشد.
نکته جالب توجه این است که در افراد سالمی که در گروه کنترل شده بودند، افزایش فعالیت میکروگلیال در این قسمت‌های مغز وجود نداشت.