نیروی دریایی ایالات متحده در بیانیه‌ای رسمی اعلام کرد: گروه ضربت ناو هواپیمابر جرالد آر. فورد که شامل اسکادران‌هایی از جت‌های جنگنده و ناوشکن‌های موشک‌انداز هدایت‌شونده است، صبح روز یکشنبه (۱۶ نوامبر - ۲۵ آبان به وقت محلی) پس از عبور از گذرگاه آنگادا وارد دریای کارائیب شده است.

در همین ارتباط، پاول لانزیلوتا فرمانده گروه ضربت ناو هواپیمابر جرالد آر. فورد در اظهاراتی ادعا کرد که این گروه، نیروی عظیم کشتی‌های جنگی آمریکایی را برای حفاظت از امنیت و رفاه ایالات متحده در برابر تروریسم مواد مخدر در نیمکره غربی تقویت خواهد کرد.

نیروی دریایی واشنگتن پیشتر (سه‌شنبه ۲۰ آبان) به وقت محلی اعلام کرده بود که ناو هواپیمابر یواس‌اس جرالد آر. فورد رسما وارد حوزه فرماندهی جنوبی ایالات متحده آمریکا شده است.

بر اساس بیانیه نیروی دریایی آمریکا، ناو فورد به همراه سه ناوشکن یواس‌اس بینبریج، یواس‌اس ماهان و یواس‌اس وینستون چرچیل، به هفت کشتی دیگر می‌پیوندند؛ از جمله سه کشتی حامل یک یگان اعزامی تفنگداران دریایی که متشکل از هزاران سرباز آمریکایی است و طی ماه‌های اخیر در منطقه کارائیب حضور داشته‌اند.

خبرگزاری آمریکایی آسوشیتدپرس گفت: از آنجا که محدوده جغرافیایی فرماندهی جنوبی تا بخش‌هایی از اقیانوس اطلس و حتی چندصد مایل مانده به سواحل آفریقا امتداد دارد، هنوز مشخص نیست که این ناو و ناوشکن‌های همراهش دقیقا تا چه اندازه به آب‌های کارائیب نزدیک شده‌اند.

آسوشیتدپرس همچنین اعلام کرد که چند مقام نظامی از ارائه جزئیات بیشتر درباره موقعیت ناو خودداری کردند.

خبرگزاری رویترز نیز به نقل از دو مقام آمریکایی اعلام کرد که ناو گروه جرالد فورد وارد منطقه آمریکای لاتین شده است و این امر به طور چشمگیری تنش‌ها با ونزوئلا را تشدید می‌کند.

دونالد ترامپ رئیس جمهور آمریکا از ماه گذشته دستور افزایش حضور نظامی آمریکا در کارائیب را داد و ناو گروه جرالد فورد به هشت کشتی جنگی، یک زیردریایی هسته‌ای و هواپیماهای اف-۳۵ که از قبل در منطقه هستند، اضافه می‌شود.

ناو جرالد آر فورد چهارم نوامبر (۱۳ آبان) از تنگه جبل‌الطارق عبور کرد و به همراه اسکورت‌هایش در نزدیکی سواحل غربی آفریقا، در محدوده‌ای خارج از مرزهای رسمی این فرماندهی، مستقر بود.

مقامات آمریکایی در گفت وگو با رویترز نیز محل ناو هواپیمابر را مشخص نکردند اما اعلام کردند که این ناوهواپیمابر به منطقه مسئولیت فرماندهی جنوبی آمریکا برای آمریکای لاتین، منطقه‌ای وسیع که شامل بخش‌های بزرگی از اقیانوس می‌شود، وارد شده است.